En général oui, c'est plus rapide.
Mais pour ton cas, il ne s'agit pas de faire un rendu Cycles même en viewport (ça resterait encore trop long surtout pour ça). Il faudrait partir plutôt sur un rendu avec EEVEE qui ne sera même pas comparable en terme de rapidité. Les échelles de temps ne sont pas les mêmes, d'où le fait que je te propose un rendu en Viewport Shading pour vérifier que les animations de tes persos sont correctes. Tu n'as pas besoin d'un rendu détaillé pour ça. Même si les shaders ne sont pas compatibles, c'est pas ça qui importe pour valider des animations.

Bien vu pour les PNG !

Je n'utilise cycle que pour le test des bmw (et j'ai constaté hier qu'avec la dernière version officielle 2.93, j'avais seulement la version beta d'installé auparavant, le rendu est tombé à 1:44 alors que j'avais... 2:20 !)... je fais tout sous eevee avec les contraintes que cela impose au niveau des lumières.
Me reste à migrer sous Linux pour optimiser mon matériel au maximum et je vais pouvoir réattaquer mon projet en ayant la conviction de pouvoir en venir à bout.
Merci pour ton aide qui apporte de la motivation

Content que mon aide puisse te remotiver sur ce gros projet !
N'hésite pas à revenir si tu as d'autres questions à ce sujet.